이재명 대통령이 오픈AI 샘 알트만 대표와 만나 AI 인프라 협력과 지역균형 발전 방안을 논의하며, 한국의 글로벌 AI 중심국가 도약 의지를 밝혔다.

이재명 대통령이 1일 서울 용산 대통령실 청사에서 샘 알트만 오픈AI 대표를 접견하고 있다. 

이재명 대통령은 1일 오후 6시, 서울에서 오픈AI의 샘 알트만 대표를 접견하고, AI 인프라 협력, 국내 기업과의 기술 파트너십, 지역 AX 산업 육성 방안에 대한 의견을 교환했다.

이 자리에서 대통령은 “대한민국이 세계에서 가장 모범적인 AI 테스트베드가 될 것”이라고 강조하며, 한국과 오픈AI 간 협력의 중요성을 부각시켰다.

접견에 앞서 과학기술정보통신부와 오픈AI는 국내 AI 대전환을 위한 전략적 MOU를 체결했다. 이번 협약에 따라 오픈AI는 전남과 포항에 대규모 AI 데이터센터를 구축할 계획이다.

SK와 삼성은 각각 전남과 포항 지역에서 협력할 예정이며, 이는 지역균형 발전과 함께 산업 전환 가속화, 스타트업 육성, 인재 양성에 기여할 것으로 기대된다.

이와 함께 오픈AI는 삼성전자와 SK와의 메모리 반도체 협력 LOI도 체결했다. 이는 미국 정부가 추진 중인 ‘스타게이트 프로젝트’의 핵심 인프라 구축을 위한 기반으로, 양사는 향후 2029년까지 총 90만 장의 웨이퍼를 공급하는 협력을 진행할 예정이다.

이는 현재 두 기업의 월간 생산량에 필적하는 수치로, 대규모 신규 공장 설립과 대대적인 투자가 요구되는 수준이다.

샘 알트만 대표는 “전 세계가 한국 없이 AI를 발전시킬 수 없다. 이는 과장이 아니다”라며, “Singularity is memory(특이점은 메모리에 달려 있다)”는 실리콘밸리의 공감대를 언급했다. 그는 삼성과 SK를 “특별한 파트너”로 평가하며, “한국에 받은 혜택을 다시 돌려주기 위해 AIDC 투자를 단행했다”고 밝혔다.

대통령은 “AI는 완전히 새로운 세상을 여는 열쇠”라며 “행복한 세상이 될 수 있도록 오픈AI가 주도적인 역할을 해달라”고 당부했다. 이에 알트만 대표는 “한국과 함께 글로벌 AI 성공 스토리를 써나가겠다”고 화답했다.

이번 LOI 체결과 관련해 대통령은 “반도체 생산 확대를 위한 공장 설립에 필요한 천문학적 투자 재원을 조달해야 한다”며, “독점 폐해 방지를 위한 안전장치 마련을 전제로 금산분리 규제 완화 등 제도 개선 방안도 검토할 수 있다”고 밝혔다.

아울러 12월 출범 예정인 150조 원 규모 국민성장펀드를 통해 반도체·에너지 등 전략 산업에 대한 공동 투자 가능성도 언급했다.

또한, 미래형 AI 공장은 재생에너지 기반을 바탕으로 지역 균형 발전에 부합하는 입지로 선정돼야 한다는 견해도 함께 밝혔다.